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 (11
dicembre 2003) Parmalat
non rimborsa i risparmiatori e anche gli allevatori temono: se la crisi
societaria si aggrava, per molte aziende agricole del nord saranno
guai. Tirano un sospiro di sollievo, invece, i custodi del latte
varesino; gli allevatori che difesero il marchio Latte Varese
con i denti, nel 1997, sopportando una guerra commerciale durata due
anni con il colosso della famiglia Tanzi. Mai scelta si rivelò più
azzeccata. Il presidente della cooperativa che gestisce la centrale
del latte del capoluogo, Fabio Binelli (foto), è stato uno dei protagonisti
di quella battaglia.
Se aveste ceduto alla Parmalat oggi il latte varesino non
esisterebbe più?
«Sì, il mantenimento dell'attività produttiva era fondamentale
per l'agricoltura della nostra provincia. Fu una scelta giusta e la
storia di questi anni lo ha dimostrato. Gallarate e Busto vendettero
e ora non producono più. Noi abbiamo un ruolo anche sociale. Preleviamo
da stalle piccole, che producono in media cinque quintali al giorno,
mentre nelle stalle del lodigiano si producono cinquanta o sessanta
quintali al giorno. Abbiamo più costi, ma così salvaguardiamo
l'aspetto cooperativo e di mantenimento della produzione varesina».
 Come
vinceste la guerra con la Parmalat?
«Nel 1990 i bilanci della cooperativa erano in perdita.
Intervenne la Lactis, un consorzio di produttori di Bergamo, che
fece il suo ingresso con due amministratori. Gli agricoltori discussero
per anni se aderire o meno al consorzio, poi si decisero a vendere
la cooperativa. Ma nel 1996 Lactis vene assorbita da Parmalat. La
prospettiva cambiò. Ottenemmo un periodo di riflessione. Gli agricoltori
decisero di disdire ogni contratto. La multinazionale reagì e
scatenò una guerra commerciale nel Varesotto senza precedenti».
Gli agricoltori, dunque, erano propensi a vendere a Lactis mentre
non si fidavano di Parmalat.
«Esatto, anche se non sono totalmente d'accordo con quella
valutazione. Lactis, pensavano, era un consorzio di allevatori bergamaschi
e quindi più vicino alle nostra realtà. Quando intervenne Parmalat,
però, le posizioni furono molto nette. Nell'ambiente si sapeva che
la multinazionale aveva fatto la sua fortuna con le dilazioni di
pagamento ai fornitori. Inoltre eravamo tutti convinti che non
avrebbe avuto sensibilità per il territorio. Io venni scelto come presidente
proprio per condurre questa operazione».
E poi?
«Nell'ottobre del 1997 interrompemmo i rapporti. Poco dopo, in una
sola settimana, Parmalat ci portò via tutti i nostri commerciali.
Poi iniziarono a offrire latte a prezzi stracciati ai distributori.
Una strategia, tra l'altro, molto costosa per loro».
Foste sull'orlo della capitolazione?
«Certo, loro cercavano di colpirci sul nostro punto debole, il lato
finanziario».
Con quali forze riusciste a resistere?
«L'appartenenza. Ci fu una grande mobilitazione di tutta la
cooperativa. I soci, dal canto loro, erano convintissimi della loro
scelta e mai nessuno in questi anni l'ha messa in discussione. Tra i
dipendenti, poi, ci fu vero spirito di sacrificio. Pensi che c'erano
dei giorni in cui arrivavamo al lavoro e scoprivamo ad esempio che
il nostro autista era passato a Parmalat».
Che cosa si fa in questi momenti?
«Si chiede al magazzinieri di guidare il camion e si passa il
lavoro del magazziniere a uno dell'amministrazione. Il nostro prodotto
deve essere consegnato tutti i giorni, non potevamo sgarrare e solo
l'impegno dei nostri lavoratori ci ha salvato».
I rivenditori vi abbandonarono?
«Bisogna distinguere: la grande distribuzione segue delle logiche
centralizzate che hanno poco a che fare con la volontà dei
consumatori. Ma avemmo una fortuna. Molti rivenditori pensavano che abbandonare
il Latte Varese avrebbe avuto un cattivo impatto sui consumatori
affezionati a un prodotto locale. Così, piano piano, riconquistammo
anche la rete di distribuzione».
Identità, dunque è stata le ricetta vincente?
«Sì, da tutti i punti di vista: allevatori, lavoratori e mercato
locale. Inoltre, in Lombardia c'è una vera cultura del latte
fresco, questo ci ha aiutato».
E il domani?
«Vorremmo allargare la nostra rete distributiva, ma il marchio non
ha grossa presa fuori dai confini locali. Diversificheremo: stiamo
già realizzando il gorgonzola».
Tutto fatto in casa, niente multinazionali, niente obbligazioni, niente
alta finanza. Solo difesa orgogliosa del proprio lavoro.
Varese, mica isole Cayman.
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